随着我国人口老龄化，老年糖尿病患者的数量逐年增加。绝大多数的老年糖尿病患者所患的是2型糖尿病，多数患者起病缓慢，部分患者以并发症为首发表现。随着年龄增大，老年人肾小球滤过功能下降，肾脏代偿功能不断减退。由于老年糖尿病患者器官脏器功能减退和病情进展较快，需要补充胰岛素使血糖得到良好控制。

外源性胰岛素和内源性胰岛素有所不同，外源性胰岛素的常见的不良反应已被人们所熟知，对于少见的胰岛素水肿，也逐渐引起人们的关注。

临床上老年糖尿病患者使用胰岛素引起水肿可出现不同部位，多见于面部，其次为四肢，甚至出现全身水肿。随着胰岛素的使用，常常可自行消失。胰岛素重度水肿少见，可有眼睑、下肢严重水肿，甚至腹腔少量积液，乃至心力衰竭。

老年糖尿病患者使用胰岛素引起水肿可能与钠、水滞留及血管通透性增加有关，原因多见为：

1.糖尿病控制不良时，高张性糖尿的渗透性利尿作用抑制了肾小管对钠的重吸收，使体内钠丢失，使用胰岛素治疗后，随着糖代谢的改善，消除促钠排除因素，通过肾素－醛固酮系统的作用引起钠潴留而发生水肿。

2.糖尿病控制不良时，血清以高血糖素水平显着增高而抑制醛固酮的作用，促使钠的排出。糖尿病控制满意时，以高血糖素水平下降，抑制作用减弱，使钠排出减少至钠潴留而引起水肿。

3.胰岛素本身可直接作用于肾脏，促使肾小管重吸收，引起水钠潴留。

4.慢性高血糖可致抗利尿激素分泌增多引起水钠潴留。

5.长期高血糖可致毛细血管对水的通透性增加而致水肿。

老年糖尿病患者在使用胰岛素过程中如果出现体重明显增加或水肿应当查明原因，排除心功能不全及肝肾功能受损等因素导致的水肿。胰岛素水肿的处理包括限制水分及盐分摄取，适当将胰岛素逐渐减量，密切观察心血管系统变化，以防止并发症的发生，同时应加用螺内酯等利尿剂及其他药物等。出现重度水肿，年龄较大，合并有冠心病者，为防止出现心力衰竭等情况，应及时停用胰岛素改口服降糖药，同时加用噻嗪类利尿剂或者ephedrine等药物治疗。