胰岛素测定是诊断糖尿病和区分糖尿病类的最可靠方法，也是反映胰岛素细胞贮务和分泌功能的重要指标。对临床已　步诊断的病人，只有通过胰岛素测定才能进一步明确诊断，并区分其属于IDDM还是NIDDM，以指导临床治疗和用药。在做口服葡萄糖耐量试验（OGTT）时，可同时抽5次静脉血测定血浆胰岛素水平。
　　血浆胰岛素测定有空腹胰岛素水平测定和胰岛素释放试验两种。正常人用放射免疫测定法测定其空腹胰岛素水平为5～25mu/L，口服75克葡萄糖或进食二两馒头餐后，胰岛素各时项变化与OGTT中血糖变化相一致，高峰值在30～60分钟，胰岛素浓度比其　空腹值增加8～10倍。糖尿病时，无论空腹　胰岛屿纱水平，还是胰岛素释放试验分泌曲线均较常人有明显不同，一是胰岛素分泌减少，空腹胰岛素水平降低；二是胰岛素分泌迟缓，高峰后移。其中IDDM型（I型、胰岛素依赖型）糖尿现与NIDDM型（Ⅱ型、非胰岛素依赖型）糖尿病，在胰岛素分泌曲线和空腹胰岛素水平上也有明显的不同，而各自具有不同的特点。
　　IDDM型糖尿病患者空腹血浆胰岛素水平明显低于正常，其基值一般在5mu/L以下，服糖刺激后其胰岛素释放也不能随血糖升高而上升。常呈无高峰的低平曲线，有些病人甚至不能测得。NIDDM型糖尿病患者空腹胰岛素水平可正常，或稍低于正常，但往物主高峰出现的时间延迟，如在服糖后2小时或3小时出现，呈分泌延迟高峰后移。其中尤其是肥胖的糖尿病病人，血浆胰岛素释放曲线明显高于正常，但低于同体重的非糖尿病病人的释放曲线。
　　以上结果提示，IDDM型患者，其β细胞多表现为功能低下，属胰岛素分泌绝对不足，所以必须用胰岛素治疗；NIDDM型患者，其胰岛素分泌属相对不足而非绝对缺乏，所以，一般用饮食疗法和口服降糖药即能控制病情。