早期糖尿病肾病在糖尿病发病5年左右即可出现，其发病机理主要是长期高血糖所导致的肾小球严重高灌注、高滤过、高血凝状态，造成肾小球毛细血管广泛损伤，进而发生肾小球硬化，微循环障碍，若不能早期发现及时控制，多数可发展为临床糖尿病肾病，出现大量蛋白尿，进一步发展，则出现肾功能损害。目前西医治疗DN在低蛋白饮食及控制血糖基础上，首选血管紧张素转化酶抑制剂。

糖尿病肾病属中医学消渴范畴，以传统的滋阴降火疗法，效果并不理想。笔者通过临床观察发现，早期DN在出现微量蛋白尿的同时，往往伴有视物模糊、下肢麻木发凉、皮肤干燥瘙痒、舌质紫黯或有瘀点等，所有这些均符合中医学“久病人络”理论。

针对糖尿病肾病的病机特点，笔者在应用ACEI类药物基础上加用以活血通络为主的中药，方中当归、川芎、赤芍药、红花具有良好的活血化瘀功能；鸡血藤、白僵蚕、水蛭祛瘀通络；枳壳行气宽中；重用生黄芪补气而不助火，配伍活血药物，使气旺血行，倍增活血功效；川牛膝引血下行。