糖尿病肾病的病因病机说法众多，概括一下大致为：病因是糖尿病迁延不愈，耗伤气阴；病机是一个动态的变化过程：初为气阴两虚，后为阴损及阳，阴阳两虚。主要的病机特点是正虚邪实，正虚重在气阴，邪实重在痰瘀。现代医学将糖尿病肾病的病理归纳为肾小球肥大、结节型和弥漫型肾小球硬化、血管的玻璃样变，血流动力学的变化、肾微循环异常，肾组织局部血瘀证。同时还伴随血浆粘度和纤维蛋白原增高、脂质代谢紊乱、自由基损伤、细胞因子平衡失调及由此介导的免疫反应，能发生糖尿病肾病伴随全身血瘀证。

糖尿病肾病比较复杂，临床辨证分为三个时期：早期临床期，中期肾衰氮质血症期，晚期肾衰期或尿毒症期。早期：疲乏无力，腰膝酸软，此时属中医“消渴”范畴。中期：并发高血压，属中医“眩晕”范畴；大量蛋白尿，高度水肿、进行性血压增高，属中医“水肿”、“膏淋”范畴；进行性贫血、低蛋白血症，属中医“虚劳”范畴；④伴发低蛋白胸水、腹水，属中医“痰饮”范畴。晚期肾功能衰竭，体内毒素刺激，恶心、呕吐，少尿或无尿，属中医“关格”范畴。

糖尿病肾病起病缓、进展慢、病程长，既有形体消瘦，神疲乏力，面色无华，腰膝酸软，纳少腹胀，口渴多饮，大便秘结，脉细无力等症状，又有面色晦暗，胸闷纳呆，身体困重，皮肤瘙痒，恶心呕吐，肢体浮肿或麻木，舌紫暗或有瘀点，苔腻或黄腻等湿瘀的表现。因为具有以上特点，治疗上宜扶正祛邪补泻并用。糖尿病肾病病变早期常无明显症状，进展为临床肾病阶段时，肾功能将呈进行性恶化，出现持续性蛋白尿，肾功能进行性下降，多在几年内死亡。为了有效地控制蛋白尿和保护肾功能，延缓终未期尿毒症的发生，应早期治疗糖尿病肾病。糖尿病肾病在应用药物治疗的同时进行食疗，对提高本病治疗效果，延缓病情恶化有一定帮助。