糖尿病肾病属于中医的“下消”范畴，临床中多见肾气亏虚，淤血阻滞之证在该病的各个阶段，虽然临床表现有所差异，但多见蛋白尿和水肿之象。从祖国医学角度来看，该病为阴虚燥热之证，久之阴损及气，脾肾两虚。气虚则血运无力，阴虚则血运艰涩。气阴两虚为本，淤血内停为标。

属本虚标实之证。脾主运化水湿，同时食入之水谷得脾之运化，才能化生精微物质。肾为水脏，主通调水道，还具有封藏固摄精微之作用。随着病情的进展，气阴两虚，肾经血脉瘀阻，脾气虚则运化水湿无力，肾气虚则水道不利，水湿内停则出现水肿现象。蛋白质乃人体之精微物质，其生成源于脾之运化，其能在人体中发挥正常作用而不流失有赖于脾气的固摄和肾气的封藏。脾失固摄，肾失封藏，则蛋白质精微随之流失，产生蛋白尿的现象。治疗上当以益肾固精之法助肾气之封藏，同时通过补气之药助脾之固摄，使精微物质不得流于脉外。同时加活血之品助气血运行，气血运行通畅，则水肿易于消除，蛋白质得以固摄，临床症状才能得以减轻。