目前西医早期干预DN主要是选择AcEI或ARB，对于减轻蛋白尿，保护肾功能，防止EsRD有肯定的疗效，但也有疗程长，费用高，不良反应偏多等问题。

中医认为，消渴日久，阴虚燥热内盛，耗气伤阴，累及脾肾，脾肾亏虚，导致气阴两伤，气虚则无力推动血行，阴虚则脉道艰涩，阻遏气血运行，肾脏络脉瘀阻则精微下泄，从小便排出。因此，气阴两虚为本病的基本病机，瘀血阻络为基本病理改变。黄芪丹黄汤方中黄芪、党参、葛根益气养阴生津，怀山药健脾养胃，生地、山茱萸滋补肝肾之阴，使肾气充实、开合有度，丹参、水蛭活血行血、散瘀通络而不伤阴，芡实、金樱子收敛固涩，防肾中精微下泄，大黄清热解毒通腑降浊又有凉血化瘀之功。全方配伍严谨，具有益气养阴、健脾益肾、化瘀泄浊通络之效。药理研究证实，黄芪可降低血糖，抑制肾脏肥大，同时降低转化生长因子-B。

表达减少肾小球细胞外基质的沉积，从而起到保护肾脏的作用。大黄具有降低血糖、血脂的作用，对不同时期糖尿病肾病患者能够减少尿蛋白、降低血肌酐，还能抑制肾系膜细胞的葡萄糖转运蛋白1及TGF-p同样能减少糖尿病患者肾组织中EcM的生长，减缓肾小球的硬化。水蛭所含水蛭素等有较强的抗凝、改善血液流变学、溶栓作用，从而有效地改善肾血流，增强肾小球的滤过。