糖尿病肾病饮食主要原则为控制每日总摄入热量的同时，还要限制蛋白质的摄入量，适当提高碳水化合物的摄入量，同时忌用含胆固醇高的食物。其中，糖尿病肾病患者需遵守低蛋白饮食，主要是因为高蛋白饮食可增加肾小球的压力和流量，加重早期糖尿病肾病的肾小球高滤过，加重肾脏损害，低蛋白饮食可减轻肾脏负担。

然而，糖尿病肾病患者控制蛋白质摄入量又是一个矛盾的问题。这是因为糖尿病。肾病患者每天会从尿中丢失大量的蛋白质，易造成低蛋白血症，继而引发水肿、腹水和营养不良等症状，同时又因肾脏功能障碍，血液中由蛋白质分解而出的肌酐和尿素氮等废物不能完全从尿液中排出，从而无法摄入较大量的蛋白质。

而蛋白质是构成人体所有的生命活性物质，占人体全部重量的18％，引发机体的各种生理功能，同时又是人体内很多重要的代谢物质、营养素的载体，参与细胞组织的代谢与更新。因此，蛋白质是人体中不可缺少的物质。