作为一种最严重的糖尿病的并发症，糖尿病肾病引起了人们的广泛关注。这种疾病是终末期肾病的主要原因，它的临床症状表现是多种多样的。根据不同的的病理损害和结构病变，在临床上糖尿病肾病分期表现也是有所不同的。

糖尿病肾病的发生率随着糖尿病的病程逐渐延长而呈现出日益增加的趋势。它是特别常见和比较麻烦的糖尿病并发症。换句话说，糖尿病肾病是糖尿病最严重的并发症之一，又是终末期肾病主要原因。糖尿病肾病为糖尿病主要的微血管并发症，主要指糖尿病性肾小球硬化症，一种以血管损害为主的肾小球病变。

早期多无症状，血压可正常或偏高。糖尿病早期肾体积增大，肾小球滤过率增加，呈高滤过状态，以后逐渐出现间隙蛋白尿或微量白蛋白尿，随着病程的延长出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低，进而肾功能不全、尿毒症，是糖尿病主要的死亡原因之一。

专家对糖尿病肾病分期表现做出了下列描述。根据糖尿病性肾病的患者肾功能和结构病变的演进及临床表现，将糖尿病性肾损害分成五期，此这一糖尿病肾病分期法已被临床医师们普遍接受。糖尿病性肾病的五期的主要临床表现包括以下方面。Ⅰ期：肾小球高滤过期。Ⅱ期：正常白蛋白尿期。Ⅲ期：早期糖尿病肾病期。Ⅳ期：临床糖尿病性肾病期或显性糖尿病性肾病期。Ⅴ期：肾功能衰竭期。

一旦糖尿病肾病发展到肾功能衰竭期，患者将会出现血肌酐和尿素氮增高，伴严重的高血压、低蛋白血症和水肿的症状表现。患者普遍有氮质血症引起的胃肠反应，如食欲减退、恶心呕吐，并可继发贫血和严重的高血钾、代谢性酸中毒和低钙搐搦，还可继发尿毒症性神经病变和心肌病变。这些严重的合并症常是糖尿病性肾病尿毒症患者致死的原因。

可以说糖尿病与肾病双向影响，所以，患者在治疗时既要考虑糖尿病病情又要顾忌肾病病症，给患者带来痛苦为治疗增加难度。这也凸显出对糖尿病早期治疗的重要性，患者应牢记这一点。