糖尿病足是指发生于糖尿病患者，与局部神经异常和下肢远端外周血管病变相关的足部感染、溃疡和(或)深层组织破坏。是糖尿病最严重的并发症之一，占住院糖尿病患者的12.4%，截肢率为7.3%。60%～70%的糖尿病患者有神经病变，周围神经病变是发生糖尿病足的重要原因之一。

糖尿病足的病理基础是周围神经病变、血管病变合并感染。周围神经病变包括：①感觉神经病变：是发生糖尿病足的重要原因之一。60%～70%的糖尿病患者有神经病变，多呈袜套样分步的感觉异常，甚至感觉减退或消失，从而使足不会对一些不合适的因素进行调整；②自主神经病变：使皮肤出汗和温度调节异常，造成皮肤干燥、皲裂，皮肤裂口则成为感染的入口；③运动神经病变：可引起足尖变形，增加足部压力，还可使足的肌肉萎缩，使鞋内压力增加导致足溃疡。

中医学认为，糖尿病足属于中医学“血痹”、“脱疽”等范畴，其本在肝肾阴虚、营养不足，其标在血瘀、热毒、痰湿，病位主要在肝、脾、肾。是在消渴病脾肾虚弱、气阴两虚、营卫不足的基础上，瘀血、痰湿、热毒积聚，或阳虚湿毒陷于下至变证。消渴日久，气血亏虚，正不胜邪，脾气不足，肌肤失养，而致溃疡。

足部穴位按摩，是指运用按摩手法刺激足部反射区，从而调节相应脏腑器官以及各系统功能，以防病治病的一种疗法。按摩足部穴位，可有效激活脑干网状系统，通过神经反射启动人体的调节系统，使脏腑的功能得到改善，起到防治疾病的作用。初步的研究结果可以看出，足底穴位按摩结合糖尿病基础治疗护理，能有效改善高危糖尿病足感觉神经正中、尺、腓肠神经传导速度、波幅；对运动神经正中、腓总神经传导速度、潜伏期也有改善，但对感觉神经潜伏期、运动神经波幅的改善没有见到，提示本研究对糖尿病足周围神经病变有明显的改善作用。