糖尿病男性患者常见的并发症是性功能障碍。这是因为长期血糖升高，会导致周围神经、自主神经及周围动脉血管的一系列病变。当影响到周围神经时，可降低阴茎的触觉感受而发生勃起障碍——阳痿。

国内的资料统计，男性糖尿病病人阳痿的发生率高达40%—60%，症状随病情的加重而逐渐加重。病人最初有正常性欲、可以射精并存在性高潮，但有阴茎勃起不坚的症状。随着糖尿病病程的延长，可逐渐发展成完全性阳痿。约1%-2%糖尿病患者会发生逆行射精，即性高潮时精液不从尿道外口射出，而是逆流到膀胱，这与病人支配膀胱颈的植物神经受损害有关，射精时本应处于闭合状态的膀胱颈变为开放。

有的学者认为，阳痿是糖尿病加重的一个标志。如再不注意，还可并发其他症状。女性糖尿病患者早期时性欲仍可存在，性兴奋阶段阴道润滑度正常，但性高潮丧失者较多见。病程长者由于神经病变严重，加之阴道干燥，容易发生阴道炎等，可导致性交困难。

糖尿病人的性生活，要根据每个人的情况而定，病情轻的，年龄也轻的，性欲正常的，可以过正常性生活，但要节制；病情重一些的，年龄大一些的，虽有性的要求，但要比正常人减少2/3,而且要改变性生活的方式，适可而止。不但要避免动作激烈的性交，而且应把性生活的重点放在爱抚方面。