糖尿病已成为导致全球人口死亡的第四大疾病，世界卫生组织将其称为“21世纪的灾难”。国际糖尿病联合会最新公布的数字显示，目前全球糖尿病患者大约为2.46亿人，每10秒钟就有2人患上此疾病，另每10秒钟则有1人死于此疾病。专家提出，Ⅰ型糖尿病主要影响人群是儿童和青少年。目前，全球Ⅰ型糖尿病患者人数正以每年3%的比例迅速扩张，每年大约有70000名儿童发生Ⅰ型糖尿病。Ⅱ型糖尿病在儿童和青少年人群中的发病率也在迅猛增长。

儿童肥胖症在孩子未出生前就可能显现出来。现在孕妇普遍注重加强营养，而孕妇增重越高，新生儿体重越重，经常有超过４公斤的婴儿出生。因此预防儿童肥胖应当从娘胎开始。

现在绝大多数独生子女是家庭的宝贝，在幼儿时，不少父母、爷爷奶奶、外公外婆，惟恐小宝贝营养不足，不是给小宝贝喂这样，就是让他们吃那样，对小宝贝的饮食是有求必应，应有尽有。田成功教授说，其实这反而妨碍婴幼儿的正常发育和成长，造成因营养过剩而使婴幼儿过度肥胖，这是应该引起普遍重视的一个问题。在孩子吃饱后不想吃时，家长仍像填鸭式强迫孩子吃，这样就导致小儿胃容量增大，饮食量增加，营养过剩。

同样，儿童肥胖或超重与儿童运动减少、不吃早餐、食用高脂、高热量饮食（快餐）有关。有肥胖趋势的儿童常常吃得多、活动少。由于现在大多数孩子的生活方式趋向西方，饮食中高脂肪、高热量的东西大大增多，加上课业负担过重，使他们户外活动与锻炼的机会减少，发生肥胖又不加控制，进而导致儿童出现Ⅱ型糖尿病。

健康饮食、坚持运动是预防儿童及青少年糖尿病的好方法。应教育孩子少吃甜食、高脂肪、高胆固醇食物，多食新鲜蔬菜、鲜蛋、瘦肉和粗纤维的食物，多吃粗粮、杂粮，少吃零食。每天应最少保证30分钟的运动，出行多采取步行、骑自行车的方式，少坐车。最好坚持有氧运动，如跑步、跳绳、登山、游泳等。