糖尿病肾病的发生与其他慢性并发症一样，是多种因素综合作用所致。包括血糖控制不佳、生化改变、遗传因素、摄入过量的蛋白质、高血压、生长激素和胰高糖素分泌过多、脂肪代谢异常、血小板功能亢进、肾脏血流动力学异常、结构异常及吸烟等。

糖尿病人一旦发生肾脏损害，出现持续性蛋白尿，则肾功能持续性减退直至终末期肾功能衰竭，老年糖尿病肾病是老年糖尿病致死原因之一，应强调早期发现早期诊断及早期治疗。随着人均寿命延长，老年人口增加，糖尿病患病率的增高，早期合理治疗糖尿病，早期诊断治疗糖尿病肾病及控制其高危因素，应引起足够的重视，以提高老年人的生命质量。

糖尿病肾病是临床常见的糖尿病微血管并发症之一，是由糖尿病引起的以肾小球硬化为特征的一种肾脏疾病。本病病程漫长，发病隐匿，早期往往没有临床症状，随着病情的发展会逐渐出现蛋白尿、高血压、浮肿等症状，此时就难以根治。进一步发展会使肾功能严重受损出现尿素氮、肌酐等产物的代谢障碍，最终发展为尿毒症。因此对糖尿病患者来说，必须采取积极的有效的预防措施，才能最大限度的避免糖尿病肾病的发生。