毛细血管功能改变和新生血管形成是DN的重要病理特征，原因之一是破坏了促血管生长因子和抗血管生长因子之间的平衡。当促血管生长因子占优势，就会启动新生血管形成引发病变，导致肾小球毛细血管通透性增加、基底膜增厚、毛细血管数目增加和毛细血管延长等病理变化，出现蛋白尿。VEGF是一种有效的血管形成和血管通透性诱导因子，属于促血管生长因子；PEDF是近年来发现的一种重要的天然新生血管抑制因子，属于抗血管生长因子。

在DN早期，肾VEGF的表达即增加，VEGF可通过自分泌／旁分泌方式、或通过某些信号转导通路介导以及增加微小静脉的通透性导致蛋白尿的产生。PEDF在DN的发病中是一种保护性因素，它可抑制VEGF诱导的血管内皮细胞的增殖与迁移，降低肾小球毛细血管通透性，减少蛋白尿的排出；有学者推测，PEDF可能通过促进活化的血管内皮细胞凋亡、使血管内皮细胞对缺氧诱发的新生血管形成的信号无反应来抑制新生血管形成。

目前治疗糖尿病多采用一些化学合成的药物，虽然疗效可靠但副作用较大。即使是公认的经典首选药物双胍类，在降糖的同时，易引起乳酸性酸中毒，死亡率较高。丝胶是蚕丝中包被在丝素外围的高分子水溶性蛋白，主要由18种氨基酸组成，以往对蚕丝的研究主要集中在丝素，丝胶多作为废料遗弃，如何有效利用也备受关注。目前，丝胶在美容、护肤、营养与保健等方面的应用研究已取得了一定成效；但丝胶在治疗糖尿病方面的作用尚不明确，国内有学者报道丝胶可有效降低血糖。