由于糖尿病所引起的肾脏并发症称为糖尿病肾病变，其主要的特点是尿蛋白及出现高血压；根据流行病学的调查，糖尿病已经逐渐跃居引起尿毒症的首要因素，有25%以上的糖尿病患者合并有肾脏病变的并发症。

糖尿病与尿毒症密切相关

糖尿病肾病可诱发尿毒症，随着糖尿病患者体内血糖持续升高，脂质代谢紊乱，引起肾小球滤过膜增厚和系膜基质增加，致使肾小球滤过屏障功能下降：同时，由于高血糖的影响，肾小球毛细血管通透性增加，血浆蛋白外渗，引起毛细血管基底膜损害。多方面因素作用于肾小球，致肾小球逐渐硬化和肾组织萎缩，糖尿病也就演变为糖尿病尿毒症。

糖尿病伴随着高血压、高血脂等情况均可加速糖尿病尿毒症的进展以及肾功能的恶化，使之更快的向尿毒症方向演变。

如何及时发现糖尿病肾病呢?

每年要检测一次糖尿病肾病早期因为肾小球已发生病变，所以，可以通过尿微量白蛋白的增加来进行监测，这让其及早发现变为可能。临床上，患者一旦出现持续性蛋白尿，便说明其肾脏功能正在呈进行性下降趋势。

普通尿常规检查不能够达到发现肾病的目的。因为尿常规检测方法对微量白蛋白尿灵敏度低，往往在肾脏刚开始受损时，未必能通过查尿常规查出来，所以，正确的做法是监测尿微量白蛋白，这是诊断早期肾病最重要的、也是最好的指标。

对于2型糖尿病患者，自确诊糖尿病之日起，即应开始筛查，且此后每年检测一次尿白蛋白/肌酐；对于1型糖尿病患者，应从确诊后5年开始每年检测一次。若结果异常，则应在3个月内重复检测以明确诊断。

一旦发现微量白蛋白尿，就应该及时接受早期干预治疗，包括严格控制血糖水平，降压、降尿蛋白的药物治疗及减少蛋白质摄入量等，切不可等到出现大量蛋白尿和水肿时才开始治疗。这样可使糖尿病患者透析或肾移植的需要大大减少，平均寿命延长。