糖尿病肾病是由DM本身引起的肾脏损害，是由高血糖引起糖代谢异常而发生、发展的慢性肾脏疾病。其肾脏病理改变以肾小球肥大、肾小球系膜区细胞外基质增生。

肾小球毛细血管基底膜增厚、肾小管内质纤维化，最终导致肾小球硬化为特征，当病人一旦发牛。肾脏损害，出现持续尿蛋白，则病情不可逆转，往往进行性发展直至终末期肾功能衰竭，到目前为止，尚无有效的方法能够防止DN的发生和发展。因此，DN己成为病人死亡的重要原因之一。

早期DN没有特殊的临床和实验室表现，但MA目前仍是期DN的最早临床证据，是DN诊断的敏感而特异的指标，也是DN病程分期的公认指标，蛋白尿的主要危险素常与血糖控制不佳、高血压、吸烟和血脂升高有关。持续高血糖可通过蛋白非酶糖基化和肾小球高滤过两种途径，引起DM患者肾结构和功能的改变。