在治疗方面，糖尿病肾病比其他原因引起的肾病更麻烦。例如系统性红斑狼疮导致的狼疮性肾炎以及高血压导致的肾病，均可针对病因治疗，即分别通过服用免疫抑制剂、降血压药物，使肾病也得到缓解。

糖尿病病人一旦发生肾脏损害，可选择的药物少，而且药物的治疗效果差，病情往往呈进行性发展，直到发展为尿毒症。糖尿病肾病没有特效药。临床常用的ACEI（血管紧张素转换酶抑制剂）和ARB（血管紧张素R受体抑制剂）类药物只能起到保护作用，病人还需要控制好血糖，才能使病情有所好转。

对于已到终末期肾病的糖尿病患者，建议尽早进行替代治疗，包括肾移植、腹膜透析与血液透析。由于肾移植的来源问题，现在国内开展比较少，因此腹膜透析和血液透析就成为糖尿病肾病终末期患者的无奈选择。

血液透析和腹膜透析各有利弊：

血液透析比腹膜透析更接近生理状态，又可在医护人员的指导下进行。但糖尿病患者常并发冠心病，血液透析会增加患者的心脏负担。另外，长期做血液透析的患者需做动静脉瘘，而糖尿病患者常有动脉粥样硬化，动静脉造瘘不容易成功。

腹膜透析可在家进行，既方便又可免除扎针之苦，但腹膜透析会丢失部分蛋白，而糖尿病合并肾病综合征的患者血浆蛋白较低，做腹膜透析容易加重营养不良。另外，糖尿病患者抵抗力低下，腹膜透析时发生腹膜感染的几率要高一些。相对来说，腹膜透析对于年纪大的、糖尿病肾病患者更为安全，对于仍保有小便功能的患者残存肾功能的保护更好。建议病人在专业医师的指导下根据自己的情况谨慎选择。

积极控制血糖对糖尿病肾病患者非常重要，包括饮食治疗、口服降糖药或应用胰岛素；限制蛋白质摄入量；必要时加氨基酸或α-酮酸治疗。由于不少糖尿病患者血压也较高，因此要控制血压，并使用ACEI或者ARB类药物保护肾功能。此外，还应积极治疗高脂血症和高尿酸血症。