糖尿病肾病随着病程的延长出现持续蛋白尿、水肿、高血压、肾小球滤过率降低，进而肾功能不全、尿毒症，是糖尿病主要的死亡原因之一。

专家介绍说，随着糖尿病患者体内血糖持续升高，脂质代谢紊乱，引起肾小球滤过膜增厚和系膜基质增加，致使肾小球滤过屏障功能下降。同时，由于高血糖的影响，肾小球毛细血管通透性增加，血浆蛋白外渗，引起毛细血管基底膜损害。多方面因素作用于肾小球，致肾小球逐渐硬化和肾组织萎缩，糖尿病也就演变为糖尿病尿毒症。

腹膜透析较之血液透析其心血管功能更稳定，腹膜透析出现腹膜炎在本病并不特别高。选择腹膜透析对糖尿病人的好处是：用胰岛素控制血糖较血液透析更稳定；腹膜透析不需要血管通路，而血液透析时血管通路常易发生功能障碍及闭塞而逐渐不能用。糖尿病多有烦渴、多饮、水分摄入过多，在血液透析时常需增加超滤以移去水分，而超滤又易发生低血压。再者高血糖时血液渗透压增高，若血液透析时血浆渗透压下降过快，易发生失衡综合征。

腹膜透析对糖尿病眼病来说是否较血液透析好，目前仍不能明确。一般来说，由血液透析改为腹膜透析时，如视力尚好的则视力状况可继续保持稳定，而一开始视力明显下降或有严重眼病，腹膜透析以后，眼病将继续进行性进展。视力对于腹膜透析尤为重要，大部分病人依靠自己做家庭透析。但失明不是腹膜透析的禁忌症，他们可以通过其家属帮助完成操作。目前，选择腹膜透析对大多数糖尿病尿毒症来说，起码不比血液透析差，当然，这里指使用国际上先进的血液透析技术而言。