糖尿病足是糖尿病常见的严重并发症，也是糖尿病患者致残甚至致死的重要原因之一。在我国，糖尿病发病率正呈逐渐增加趋势，12％-25％的糖尿病患者在病程进展中可并发足部溃疡，极大地影响着糖尿病患者的生活质量。

世界卫生组织对糖尿病足的定义是：糖尿病患者由于合并神经病变及各种不同程度末梢血管病变而导致的下肢感染、溃疡形成或深部组织破坏。本病的病理生理基础是代谢紊乱、高血糖、高血脂、高糖化血红蛋白等致病因子，导致微循环障碍，在下肢血管病变和周围神经病变以及各种损伤基础上合并感染。长期血糖控制不满意，糖代谢异常引起血液黏度和成分改变，脂代谢紊乱，机体处于高糖、高凝、高黏状态而发生血管病变，微血管壁内皮细胞损伤，基底膜增厚致微血管腔狭窄，大中动脉粥样硬化引起血管腔狭窄或阻塞，血小板聚集、血栓形成微循环障碍，使下肢供血逐渐减少，组织缺血坏死。

高血糖、微血管病变还可引起神经内膜缺血、缺氧发生神经病变，导致肢体末梢的保护性感觉减弱或丧失及足部生物力学的改变等，使机体失去对足部的保护措施。加上穿鞋不当，如赤足穿鞋或鞋子大小不合适，发生摩擦伤；修剪趾甲过深致伤；取暖不当或洗脚水温度过高烫伤；足癣、胼胝治疗不及时、不适当，破溃等均可致局部感染。感染难以控制，最后发展成为足坏疽，严重者需截肢。