专家研究表明：DM足发生的危险性与其神经病变、血管病变等并发症有密切关系。

一、神经病变

有报道病程较长的2型糖尿病患者60～70％发生周围神经病变，发生周围血管性病变的亦占相当的比例。下肢周围神经病变可致患者足部的感觉功能障碍、植物神经功能紊乱，表现为患者足部疼痛、麻木、蚁行感，皮肤出汗减少、干燥甚至皲裂，很容易发生外伤和感染。DM的神经病变可累及感觉神经、运动神经、植物神经。运动神经病变常致下肢肌肉萎缩、足部畸形，并减少营养供应。植物神经病变引起下肢及足部出汗减少，皮肤干燥、易裂，合并感染而发生坏疽。植物神经病变还参与动静脉短路的形成，使皮肤和骨头的血液灌注受损。兰颖H报道，周围神经病变使下肢溃疡的危险性增加8～18倍，使截肢的危险性增加2～15倍。

二、血管病变

DM患者血管病变的发生率高于非DM人群5倍。血管病变包括大中血管和微血管病变，以深动脉受累较重，膝以下胫动脉病变相对发病率为90％。血管病变的典型症状是下肢疼痛，主要表现为休息痛、夜间痛及间歇跛行。临床检查见肢端冰凉、足背动脉搏动减弱或消失、皮肤萎缩、踝肱指数<O.9。近年来研究表明：皮肤微血管血流的分布异常，毛细血管可利用氧的降低作为截肢的一个危险因素，跨皮氧分压水平降低与截肢危险增加明显相关。