糖尿病足的病因是多因素的，糖尿病神经病变、周围血管疾病和微循环障碍是其主要病因，可单独存在或与其他因素合并存在，其他因素如足部结构畸形、异常步态、皮肤或趾甲畸形、外伤和感染亦是糖尿病足发生的重要诱因。

糖尿病足是由肢端缺血、神经病变、感染及诱发因素所致，因此在治疗上应以预防为主，针对病因进行预防和治疗。具体措施如下：

糖尿病患者因并发周围神经病变，由于长期血管病变，导致足部供血不足，患者不能及时清除鞋袜内的异物，造成皮肤破损、溃疡；由于眼部并发症引起视力下降，在修剪趾甲过程中，用力太大，或修剪方法错误，造成细小伤口而引起发炎，继发糖尿病足；或由于穿着过紧的鞋袜，使局部血供不足，导致糖尿病足。多因微小刺伤、挫伤、倒刺或剪趾甲过深、蚊虫叮咬后抓伤等引起，致病菌多为金黄色葡萄球菌。甲沟炎感染初期趾甲一侧的皮下组织发生红、肿、热、痛，若不及时治疗感染扩大形成脓肿，经久不愈而形成溃疡、坏疽。

对已遭受骨突出压迫的皮肤自外部向内频繁压迫和摩擦，久之该处皮肤产生防御性反应，皮肤角质层增生变厚，形成鸡眼。糖尿病患者由于采用不恰当的处理措施，如贴鸡眼膏或使用腐蚀性药物等，致病变部位扩大、发展，继之形成糖尿病足。

高血糖有利于致病菌的生长繁殖，削弱中性粒细胞的趋化、吞噬和细胞内杀菌功能；糖尿病的代谢异常改变了机体微生态环境，以致正常菌群发生变化；糖尿病患者免疫功能低下；糖尿病微血管病变与神经病变导致组织供血障碍、缺氧、营养障碍及感觉减退，容易导致感染。糖尿病患者一旦发生足癣往往易抓破皮肤引起破损处不愈合从而导致糖尿病足。