通过实验研究证实，大黄对脂质代谢有良好作用。能够抑制肾小球系膜细胞C～myc癌基因的表达。nJ杨俊伟等通过静脉注射链脲佐菌素(STZ)的方法建立DN大鼠动物模型，从整体肾功能。肾重量，以及肾组织中蛋白质、DNA含量等方面观察治疗DN肾肥大和高滤过的机理，结果认为可能是通过抑制肾脏细胞肥大，使得肾脏肥大得以控制，而进一步控制DN高滤过现象。黄翠玲等发现，大黄醇提物能明显减少糖尿病大鼠肾皮质5一羟甲基糠醛释放量和肾小球系膜区硝基四氮唑蓝染色强度。

提示大黄保护肾脏功能与其对肾脏组织糖基化终产物的形成有抑制作用。J赵洪军等应用生大黄粉每次5g，日2次13服治疗DN患者32例，3个月后发现治疗组尿蛋白排泄显著减少，血肌酐下降，肿大的肾脏有不同程度的回缩。近期有研究表明，大黄酸能通过影响葡萄糖转运蛋白一1的表达及其对葡萄糖的亲和力，而明显抑制转化生长因子B1所引起的系膜细胞葡萄糖摄入的异常增高，进而减少细胞外基质合成、减少尿蛋白、糖化血红蛋白。I1T4槲皮素新近被证实具有抑制蛋白糖基化作用。1研究证实，槲皮素除可抑制肾组织非酶糖基化外，还能降低尿蛋白排泄、减轻肾小球系膜增生和基底膜增厚，且上述作用与血糖无关。槲皮素亦有减轻DN肾小球体积增大的趋势。