短效胰岛素，代表药物为胰岛素注射液、诺和灵R；中效胰岛素，代表药物为诺和灵N；长效胰岛素。以上药物除普通胰岛素可以静脉使用外，其他均为餐前皮下注射。由于有些患者使用胰岛素后会出现体质量增加、胰岛素过敏和血糖波动大等不良反应，而且不能真正模拟人体生理性胰岛素的分泌模式，科学家研发出胰岛素类似物，为糖尿病的治疗提供了更多的新选择。胰岛素类似物胰岛素类似物是通过对肽链修饰，改变其理化和生物学特征，可模拟正常胰岛素的分泌模式，且结构相似，更适合人体生理需要。目前，用于临床的有赖脯胰岛素、门冬胰岛素、预混门冬30胰岛素、甘精胰岛素和地特胰岛素等。

其中前两药为短效类似物，后两药为长效类似物。赖脯胰岛素(胰岛素ulinlisp，IL)和门冬胰岛素，具有与胰岛素类似的生物效应，不易与胰岛素抗体结合，避免了抗体引起胰岛素耐药，适用于各型糖尿病患者。这两种速效胰岛素类似物注射后由于较快解聚而起效较快、达峰早、作用持续时间短，从而能在餐前即刻注射，很好地模拟餐后胰岛素的分泌模式，与餐前30min注射的常规人胰岛素相比，控制餐后血糖效果更好；而且由于其作用持续时间的缩短，显著减少了低血糖的发生率。同时，注射时间的灵活性也明显改善了患者的依从性，能使患者狱得接近正常的血糖控制，延迟并发症的发生和进展。