随着经济和生活水平的提高，糖尿病在世界范围的流行呈上升趋势。虽然糖尿病的现代治疗已取得了巨大进步，但糖尿病病人的生活质量仍较健康人明显下降。从研究可看出，糖尿病病人在身体、心理、社会3个方面存在生活质量下降。躯体疾病症状是临床上最易观察和注意到的方面，临床上也多对躯体疾病的治疗作为重点。但糖尿病是一种公认的心身疾病，就糖尿病而言，病人的身体、心理、社会在糖尿病的发生发展及治疗中是紧密联系、相互影响的3个方面。由于糖尿病是慢性疾病，长期的疾病与药物治疗必然对病人的心理产生不良影响，大部分病人会产生焦虑、失望、不安甚至悲观绝望情绪。

而大量研究已经证实，长期焦虑不安的心理状态会导致体内儿茶酚胺类物质、肾上腺皮质激素、生长激素等的异常分泌，而这些物质异常分泌会直接影响糖尿病的控制。病人生理、心理的异常改变对病人的社会功能也会造成不良影响，导致病人各项社会能力包括社会交往、社会支持、工作能力、日常生活能力下降，而病人生理、心理的异常改变对病人的社会功能也会造成不良影响，导致病人社会能力的下降又会加重其心理障碍，进而降低疾病的治疗效果，对病人生理功能产生不良影响，最终形成恶性循环。