发生危及生命的糖尿病急性并发症，如合并酮症酸中毒（血糖＞14mmol／L即250mg／dl，并有尿酮阳性或酮血症）、高血糖高渗性昏迷（意识障碍或昏迷、血渗透压升高，严重的高血糖，一般超过22.2mmol／L即400mg／dl）、乳酸酸中毒等。这些急性并发症死亡率高，能否抢救成功与治疗是否及时直接相关。
　　
初发的胰岛素依赖型糖尿病，又称1型糖尿病。这种糖尿病患者多为30岁以下，起病时体重下降明显，口渴、多尿等症状突出，血糖较高，终身需要胰岛素治疗。住院的目的是控制高血糖，消除症状，让患者掌握糖尿病知识，学会注射胰岛素并能根据血糖、尿糖监测结果调整胰岛素剂量。
　　
非胰岛素依赖型糖尿病患者需要胰岛素治疗时，也宜住院学会监测病情，掌握胰岛素治疗方法。
　　
长期高血糖、治疗效果差者也需要住院，以了解为什么血糖控制不好。
　　
合并其他病变如肺炎、严重上感、急性胆囊炎、脑中风、发烧、腹泻、足溃疡、坏死等。
　　
需要行手术治疗的患者应该住院，即使是小手术，也应住院治疗、观察，这有利于控制糖尿病和手术后的恢复。患有严重的糖尿病并发症需要住院监测并加强治疗，如眼底出血、痛性神经病、顽固性腹泻等。

如有条件，新发现的患者宜短期住院，目的为全面检查，了解有否糖尿病并发症和其他病变学会观察病情，掌握糖尿病基础知识，观察治疗效果。
　
糖尿病治疗过程中频繁发生低血糖者。
　　
血糖、血压未得到良好控制的糖尿病人。