有研究发现，初诊断IDDM患者中，不少病例血清中可以查到一些病毒的特异性抗体IgM。这些导致糖尿病病毒有柯萨奇病毒、风疹病毒、腮腺炎病毒、巨细胞病毒、脑心肌炎病毒等，而肠道病毒在IDDM发病中起了更重要的作用。从宿主易感基因的遗传学分析、细胞动力学分析和新的血清学评价都表明扭：感染是p细胞损伤的开始点。

一方面病毒可以直接感染胰岛B细胞；另一方面病毒感染触发胰岛组织的自身免疫，从而导致胰岛p细胞功能受损，而后者多见牛乳蛋白可作为I型糖尿病体液和细胞免疫的靶抗原，其中酪蛋白为牛乳中的主要抗原片段，可致机体产生相应交叉抗体。牛胰岛素牛乳中含有牛胰岛素，可引起机体免疫反应。

中医理论认为：因消渴乃津液代谢失常的疾病，肺、脾、肾、肝以及三焦、膀胱在津液代谢中都起着重要的作用，然脾居中属土，为气机升降的枢纽。水津入胃，必须通过脾的散精作用才能敷布全身，故脾虚在消渴发病及其发展过程中起着重要的作用。