随着人口老龄化的进展，老年糖尿病的发病率也不断增加。由于老年人生理功能衰退，各种器官功能都有不同程度的改变，一些病症的临床症状不典型。老年糖尿病患者多数为2型糖尿病，因此无典型的多饮、多食、多尿及消瘦的“三多一少”症状。患者往往出现头痛、头昏、胸痛、胸闷、气促、偏瘫、失语、全身浮肿等症状才就诊，部分患者在单位常规体检中发现血糖偏高而就医。

糖尿病肾病是糖尿病患者最常见的并发症之一，特别是老年糖尿病患者，长期以来的血糖浓度升高，超过糖原合成和葡萄糖氧化分解的能力时，多元醇管路被激活。通过多元醇代谢通路，葡萄糖大量转化为极性很强的山梨醇，在细胞内大量蓄积，破坏了细胞结构，使细胞内肌醇池耗竭，从而使细胞内-KATP酶活性降低，直接影响肾小球和。肾小管细胞的通过和重吸收功能，从而导致肾功能不全。冠心病、脑血管病和外周血管病，虽然不是糖尿病的特异性并发症，但是老年人本身大血管就有不同程度的硬化，同时有高血压、高脂血症等，因而发生心脑血管病的危险性则更大。

老年糖尿病病程较长，并发症多，因此在防治方面除了按照国际糖尿病同盟制定的5种治疗方案之外，尽早、坚持使用胰岛素至关重要。近年来，的胰岛素治疗越来越受到人们的重视。有学者认为，首诊的2型糖尿病患者如果能在诊断初期就接受胰岛素强化治疗，可减轻残存细胞的负担并促进其修复，从而具有更好的缓解率。但目前仍有少数患者及家属认为2型糖尿病使用胰岛素后会产生“依赖”而拒绝用药，甚至有少数医务人员不了解使用胰岛素的重要性。

综上所述，老年糖尿病并发症多，病死率高。因此应注意早期诊断，及早治疗。除综合治疗外，应及早使用胰岛素控制血糖达标，以减少病死率。