老年患者和青壮年患者的治疗原则相同，除特殊情况外进行饮食疗法，并据其效果向药物疗法转移。作为药物一般不外乎胰岛素及口服降糖药和中药但由于是老年患者，故在治疗中除应考虑其年龄及由年龄所带来的全身各系统的变化这个特征外，还应掌握各种药物特别作用：

①不能随意使用降血糖药物并严格掌握适应症。

②给药时应多注意多发的低血糖；

③必须想到老年人肾机的降低；

④教育患者，并向其交代注意事项。

对于第一个题，比较困难的是在一般的糖耐量试验中，老年患者大都现有耐糖能力的异常，由于至今没有明确老年糖尿病的义，所以如何判定不好掌握，只能依靠上述的大致标准综考虑，以趋尽量合理。第二个问题是低血糖问题，特别是年患者在口服降糖药物时最易发生低血糖。有文献报道，口服降血糖药物的患者中，60岁以上老年患者低血糖发率可高达百分之六十以上。老年患者往往因某种微小的因即可引起摄食量的降低，处于这种状态下，服用口服降药物最易发生低血糖，一旦发生低血糖，其症状在本质上然与青年患者相同，但由于其血糖值不降到一定程度时往不出现症状，直到重笃病态才有所表现，因此极需注意。

老年患者一旦发生低血糖，极易迁延，发生中枢神经统、心肌营养障碍的危险性非常高，且低血糖的危险性比血糖的危险性更大。在老年患者血糖值稍微增高时，糖可在末梢组织得到充分利用，不妨碍代谢，所以即使从预防血糖的危险性这个角度上说，血糖值也是尽量保持略高。