老年糖尿病人住院率可达非糖尿病老人的1.7倍。大多数老年糖尿病人的血糖控制差，糖尿病肾病、视网膜病和神经病变等微血管并发症的发病率高。我国老年糖尿病人用胰岛素治疗者所占比例低于国外，美国1976-1980年资料，65-74岁老年糖尿病人用胰岛素治疗者占24.4%，用口服降糖药者占47.6%。

1、磺脲：老年人应用宜从小剂量开始，磺脲类最大剂量于老年人应予减少。长效制剂优降糖宜慎用。

2、糖苷酶抑制剂：能改善餐后高血糖。但胀气，可加重肠炎、疝等病情。高龄老人，且长期卧床者和已有便秘腹胀者慎用。

3、胰岛素增敏剂：对老年2型糖尿病专题研究发现，它能有效降低空腹血糖及空腹血胰岛素浓度。此外该药物尚能降低非酯化脂肪酸和甘油三酯的血水平。但因该药能引起严重肝损害，故对老年人慎用。

4、二甲双胍：老年本身并发二甲双胍禁忌。二甲双胍能够改善肥胖或体重正常者的血糖，而且不引起低血糖或高胰岛素血症。只要老年糖尿病人无肾、肝、心、肺功能衰竭、缺氧和嗜酒，无急性疾病和肢体缺血，超重（BMI>26kg/m2）者首选二甲双胍，体重正常者也可单用二甲双胍。我国老年糖尿病人一般用量每次0.25-0.5g，每日2－3次。每天剂量不超过1.0-1.5g，80岁以上老人剂量酌减。宜定期查肝、肾功能和血乳酸。若疗效欠佳，可加用磺脲药或糖苷酶抑制剂。

5、胰岛素治疗：胰岛素既可消除高血糖，又可改善血脂异常，可增加病人舒适感。但胰岛素治疗也可引起体重增加和低血糖风险，对老年糖尿病人不宜作胰岛素强化治疗。老年人最佳胰岛素治疗方案，目前推荐早、晚每天两次注射预混胰岛素（70%NPH，30%RI）。或针对黎明现象高血糖，于睡前小吃以前注射NPH，餐后高血糖可用口服降糖药控制。依据自我血糖监测来调整胰岛素剂量，老年人应比非老年人更加缓慢。