阴茎勃起功能障碍（erectiledysfunction,简称ED）是男性糖尿病患者常见的并发症，ED的含义是指阴茎不能达到和维持足以进行满意性交的勃起，国人亦称之为“阳痿”。但此病未引起人们的足够重视，往往被视为不可启齿的个人私事，甚至被认为是男人“无能”的表现，使患者精神上压抑，生活上不快，家庭和谐受到影响。

高血糖与ED的发生有关。随着糖化血红蛋白水平升高，ED患病率将增加。

糖尿病可引起内分泌异常，导致ED。可能与糖尿病患者睾丸功能不全、分泌雄性激素过少有关。糖尿病患者常合并高血压、冠心病和脑血管疾病，而这些疾病常需服用某些抗高血压药物、利尿剂及β-受体阻滞剂，这些药物有的可引起或诱发阳痿。

糖尿病大血管及微血管病变与ED的发生有关。正常阴茎勃起时，阴茎海绵体动脉血管扩张，血流量增加，海绵体平滑肌舒张，阴茎背静脉血管收缩，血流出量减少，任何异常均有可能导致ED。糖尿病大血管病变使海绵体动脉粥样硬化，从而降低动脉压和动脉血流向阴茎海绵窦灌流，延长了阴茎达到最大勃起的时间，降低了阴茎勃起硬度。糖尿病微血管病变导致海绵体缺血、缺氧，与大血管病变共同作用发生ED。

糖尿病神经病变与ED发生有关。交感神经释放去甲肾上腺素使阴茎动脉血管收缩，胆碱能神经释放乙酰胆碱，抑制去甲肾上腺素的释放，减弱阴茎海绵体血管的收缩，从而使阴茎动脉血管扩张，海绵体充血，有助阴茎的勃起。非肾上腺素能非胆碱能神经末梢释放一氧化氮（NO）舒张阴茎海绵体，也促使阴茎勃起。糖尿病并发周围神经病变使神经传导障碍，支配勃起的神经受损，并引起与阴茎勃起相关的神经递质浓度改变，导致ED的发生。因此有糖尿病周围神经病变的患者常并发ED。

糖尿病ED常与心理因素有关。得了糖尿病以后患者们往往会产生焦虑、抑郁等情绪，发生心理障碍，性欲减退，也会导致ED。在所有糖尿病阳痿患者中，心理性阳痿可占25%～45%。其实糖尿病患者的性欲是正常的，如果是由于患病后心理焦虑等因素导致了ED,对糖尿病患者来说是得不偿失的。因此男性糖尿病患者要摆脱精神负担，保持乐观心态，才能享受正常性生活。