糖尿病的典型症状是“三多一少”（多食、多饮、多尿和体重减轻）。但临床上发现，许多患者特别是中老年患者，上述典型症状并不明显，而并发症状却常常最早出现。医生们根据临床经验提出，下面这症状可以作为早期糖尿病的蛛丝马迹：

阳萎

男子性功能受植物神经控制和调节，糖尿病病人因植物神经功能降低，会导致阳萎。

肩周疼痛、僵硬

糖代谢紊乱会导致动脉硬化和神经炎，产生肩关节周围神经、肌肉组织病理改变，出现肩周疼痛、僵硬，抬手和转肩吃力。

缠绵不愈的感染

糖尿病患者白细胞的防御和吞噬能力降低，高血糖又有利于致病菌生长，常使皮肤、口腔、肺脏、尿路、阴道等器官发生感染。

肢端麻木

糖代谢障碍常并发周围神经炎，出现手足麻木，感觉减退或消失，行走时似踏在棉垫上。此类症状在40％的糖尿病患者中会出现。

餐后低血糖

在糖尿病早期，胰岛素分泌过程缓慢，当达到高峰时，餐后血糖高峰已过去，会发生低血糖反应，表现为餐后3～5小时出现头晕、眼花、心慌，甚至昏迷。

顽固或间歇性腹泻

糖尿病患者易发生胰源性腹泻，特点是：日排便2-10次不等，常于餐后、夜间或清晨发生；大便呈糊状或水样，或表现为脂肪泻；腹泻可与便秘交替出现。

尿潴留、尿失禁、“气尿”

高血糖会损害盆腔的神经系统，导致逼尿肌张力下降，出现排尿困难或尿潴留。膀胱括约肌麻痹时，会出现尿失禁。含糖的尿液易生长产气菌，排出的尿液多泡沫，称为“气尿”。

突如其来的视力减退

糖尿病患者的晶状体会因水分渗入而膨胀、变凸，增加屈光度，发生近视；还会因视神经损害和眼底血管病变、视网膜静脉扩张、出血，甚至剥离，导致视力模糊。