长期血糖控制不良会导致血脂、血压失调，血糖、血脂、血压相互作用能加快糖尿病微血管病变并发症的发生和发展，其中尤以糖尿病肾病最为重要。糖尿病肾损害从轻到重分为五期。

糖尿病肾病患者控制蛋白质摄人是一个矛盾而复杂的问题，一方面糖尿病肾病患者每天从尿中丢失大量的蛋白质，容易造成低蛋白血症，既而引起水肿、腹水和营养不良，另一方面因为肾脏功能障碍，血液中由蛋白质分解而来的废物如肌酐和尿素氮等不能完全从尿液中排出，这又使患者无法摄人较大量的蛋白质。

对于糖尿病肾病患者，过量的蛋白质摄人会增加肾小球毛细血管滤过压，加重肾小球病变的病理生理过程同。尤其是粗蛋白，因其生物利用率低，增加肾脏负担。有研究显示豆类摄人频率增加与糖尿病的发病呈显著性相关．说明患糖尿病后豆类摄人增加是糖尿病肾病发生的危险因素。

减少蛋白质摄人量对早期肾病及肾功能不全的处理均有利。另有文献报道肥胖与糖尿病肾病有关。糖尿病肾病患病率随肥胖程度增加。因肥胖常伴有高胰岛素血症和高脂血症，损害肾脏。也使糖尿病肾病患病率增高。