糖尿病肾病的发病机制血糖控制程度决定了糖尿病肾病出现的早晚，因葡萄糖与蛋白上的氨基反应，生成共价键的糖基化产物，进而引起蛋白功能发生明显改变，包括血管壁通透性的改变和正常分解代谢率降低，这些改变能使受累蛋白功能发生重要改变，从而进一步影响肾功能。其病变主要累及肾脏的肾小球及相关的滤过系统、微血管系统，且多发病于病程较长的非胰岛素依赖型糖尿病患者。

针对糖尿病肾病的病因尚无特异性治疗，西医多以降血糖、降血压、改善肾功能等对症处置为主；中医多认为系久病累肾，病久滞洛，肝、脾、肾三脏功能调整，乃至气滞血瘀、水津水化之症。本文方中大黄功主破积滞、行瘀血，为君药。《汤液本草》云“大黄阴中之阴药也，主泄积，推陈致新，祛除尘垢而安五脏，诚如勘定祸乱以致太平，所以将军之名民”。

据现代药理学研究表明，大黄起效可能与以下因素有关：抑制肠道对氨基酸的吸收；促进血中氨基酸合成蛋白质；抑制体内蛋白，尤其是肌蛋白的分解；可促进尿素、肌酐等代谢毒物的排泄，从而使肾功能得以改善。次用公英，可清热解毒、祛瘀利尿。