现代医学认为糖尿病肾病发生原因与糖尿病的物质代谢紊乱、血液流变学改变、免疫功能异常等有关，个体之间存在差异，这与遗传基因有关。病理表现为肾小球毛细血管基底膜增厚，系膜细胞增生，内部细胞器增多，纤维蛋白原沉着于基膜。

中医学认为糖尿病肾病主要为肾精亏耗，水火俱衰，气化失常，三焦壅滞，湿浊痰瘀停留所致。辨证分型多以虚为主，而临床多以邪实为表现，治当攻补兼施，补泻并重，达到补不留邪，攻不伤正之目的。

方中大黄通腑污浊、推陈致新，黄芪补脾益气、助血气运行使水湿得化，麻黄、茯苓、泽泻利水消肿，赤芍、丹参活血化瘀现代药理研究显示，大黄中的蒽醌类化合物改善糖脂代谢，促进肾循环，减少尿蛋白排出；黄芪为免疫抑制剂，可减轻免疫造成的肾小球损伤并减轻通透性蛋白尿围；丹参水提取物丹参多酚酸盐抑制血管内皮素的释放，达到改善肾功能的作用；麻黄可抑制自由基产生。