糖尿病肾病是1型糖尿病和2型糖尿病主要的慢性并发症之一，亦是1型糖尿病患者主要的死亡原因。据美国肾脏病数据统计源1996年的统计资料，在终末期肾功能衰竭患者中DN占首位约为36.69％，在我国由于人口基数大，DN的发病总人数必不低于发达国家。

由于DN最终结局是发展为ESRF，在我国肾脏移植和胰肾联合移植尚不普及，主要依赖腹膜透析和血液透析治疗，这不仅影响患者生活质量，也给患者家属和社会带来沉重的经济负担。因此，进一步加强DN发病机制的认识，以便研制一些更加有效措施尽可能延缓DN进展，已成为当今糖尿病和肾脏病学界十分紧迫的课题。

研究还发现：糖尿病肾病患者的血同型半胱氨酸水平升高与其体重指数、收缩压、舒张压、空腹血糖、胆固醇水平无相关性，表明血同型半胱氨酸水平的升高及高血同型半胱氨酸血症并不继发于上述因素。