糖尿病肾病的发生是多因素的，糖代谢紊乱、肾脏血流动力学的改变、肾小球滤过屏障功能障碍、遗传背景以及以高血糖为启动因素所诱导的各种血管活性物质、生长因子、细胞递质、化学趋化因子等的综合因素在DN的发生及发展过程中起了重要作用。

马来酸罗格列酮是作用最强的噻唑烷二酮类胰岛素增敏剂，为选择性过氧化物酶体增殖物激活受体的激动剂，通过提高胰岛素敏感性而全面控制血糖水平，可改善2型糖尿病高血糖及脂代谢异常状况，间接改善糖尿病肾小球功能异常，延缓DN的发生及发展。

而近年国内外的实验研究表明，罗格列酮除具有间接肾保护作用外，还具有不依赖胰岛素增敏作用的直接肾保护作用，如降低蛋白尿、改善血流动力学、抑制系膜增生、抑制间质纤维化、保护足细胞等；还能改善肾小球的内皮功能不全，增加肾内NO生物利用度，阻止肾小球基底膜负电荷的丢失，对肾脏微循环具有良好的作用。