糖尿病属中医学消渴的范畴。初期以燥热为主，病程日久，阴伤气耗，气阴两虚。DN多见于病程较久的糖尿病患者。病久入络，更易瘀血内阻。治疗当以补肾益气活血为法。

补肾益气活血丸方中生地黄、山茱萸、枸杞子滋阴补肾，培补肾元；黄芪、党参、山药、白术益气健脾；丹参、川芎、红花、益母草活血化瘀；更加大黄，取其祛瘀活血之功。诸药合用，共奏补肾益气、活血化瘀之功效。

临床研究表明，在中医辨证施治原则指导下，采用补肾益气活血法联合依那普利治疗DN，具有较好的临床效果。其疗效明显优于单用依那普利治疗，尤其是在改善临床症状方面特别显著。推测本类中药可能协同依那普利，在改善肾循环、抑制系膜细胞增生，以及保持肾小球系膜结构和功能的完整性等方面发挥作用，最终改善DN或者减慢DN的病情发展。中药复方的确切作用途径和机理复杂，尤其与依那普利合用，可能是多靶点、多环节，其作用机理有待进一步深入研究。