糖尿病肾病肾脏的结构和功能的变化包括高滤过、肾脏和肾小球肥大、细胞外基质的堆积肾小球基底膜增厚和肾小球滤过屏障功能异常。长期的高血糖、糖基化终产物、多元醇通路活性的增高、蛋白激酶C活性的增高、肾小球内压的增高、多种生长因子及细胞因子以及遗传基因易感性等因素在的发病机制中起重要作用。研究证实，转化生长因子是最强的致纤维化因子之一。

肾小球的高压、高代谢、高灌注，必然会引起肾小球毛细血管内压力增高，从而使肾小球基底膜出现非选择性的大口径，即机械性屏障损害，使蛋白尿大量产生。尿微量白蛋白的出现既是其早期的主要特征，又是使其肾脏损害发生、发展的一个因素。

黄芪注射液为中药黄芪的提取物。据研究，黄芪能减轻糖尿病肾病大鼠早期肾脏把大，降低模型大鼠尿微量白蛋白的排出，使糖尿病大鼠升高的肾血浆流量、肾小球滤过率明显降低，并使肾皮质、髓质内升高的一氧化氮合成酶基因表达明显下调，从而部分纠正DN早期的肾脏高滤过、高灌注。黄芪可减少慢性肾脏病患者尿中蛋白的排出，降低链佐菌素致糖尿病大鼠尿蛋白的排出，并抑制肾肥大、降低糖尿病大鼠肾皮质IV型胶原蛋白和的表达。