据统计患糖尿病两年后此病变发生率2%，十五年以上发生率是98%。糖尿病使患者的视网膜产生新生血管，新生血管如破裂便造成玻璃体出血、机化，甚至视网膜脱离，患者常常在视力明显下降后再找眼科医生，实际上为时已晚，病变已发展到中、晚期。

糖尿病的中、晚期病人往往会并发眼底出血，在前些年此类疾病无法治疗，因此在糖尿病患者中存在着一种误区，以为失明后便无可救药。但近年来玻璃体切割手术辅以眼内光凝可使不少这些病人复明，但在手术前后需有内分泌科的医生共同配合诊治。

然而，千万不要以为有复明的可能，就忽视早期发现治疗。早期发现治疗的效果自然比晚期好得多。

此病的可怕就在于初期患者并无感觉，糖尿病患者因为医学知识的缺乏往往会忽视。在发病初期，视网膜上的微血管瘤、出血、渗出等病变尚未累及视力的中心部分，因而未引起视力下降，随着病变的发展，到了病人自己感觉到时，病发已到中、晚期。

糖尿病患者需找有经验、有先进设备的眼科医院作眼底检查。我们常提醒糖尿病患者来诊所作眼底荧光血管造影，就是将一种叫荧光素纳的造影剂，注射到静脉内，通过高清晰度的眼底照像机将肉眼看不见的病变显示出来。

如发现有初期病变，我们便对患者采用国外先进的氩激光进行激光治疗。国外眼科界已高度重视此疾病，经过长达十几年的严格临床实践，证实早期激光可保持视力，避免因并发症造成的失明。