糖尿病足感染可分为轻度、中度和重度感染，其严重范围可以从轻微表浅的甲沟炎到深入至骨骼的感染。糖尿病足感染与患者住院的频次和时间以及患者截肢的发生率相关研究表明，足部溃疡和感染是导致截肢的主要危险因素。早期快速诊断并积极治疗是降低患者死亡率尤其是截肢的重要措施。糖尿病患者在其病程中会发生足部溃疡，足部溃疡以及由其引发的感染并发症是导致糖尿病患者住院和截肢的重要原因，也是增加患者死亡率的重要原因。尽管在过去的几十年内，内科外科有多种方法用于糖尿病足感染的治疗，但是如何选择更好的治疗方式成功地治疗糖尿病足感染仍然是临床的一大难题。糖尿病足感染是糖尿病的一种常见的、严重的并发症，它是导致糖尿病患者截肢和死亡的重要原因。早期诊断和治疗是降低患者死亡率和截肢的重要途径。

中医学认为，糖尿病足属消渴、脱疽范畴，发病机制为阴虚燥热，损及脉络，瘀血内阻，热毒内生，伤及肌肤、筋骨，耗损正气。糖尿病足发病其本在血，其标在脉络，治疗应以化瘀通络为原则。复元汤以破血通络、养阴解毒为基本大法，方中水蛭破血祛瘀，通络消肿；全蝎开气血之凝滞，解毒化瘀，内消僵肿，增强其效；当归、怀牛膝养血和血，助水蛭破瘀之力；天麻、桑寄生滋补肝肾，有助全蝎通络而又养络之妙；玄参、黄精、黄连滋阴解毒，补益劳损；与附子、黄芪相配，平衡阴阳，固本复元，以防破瘀、通络伤正之弊；甘草解毒益气和中，调和诸药。诸药相伍，意在扶正祛邪，标本兼治，共奏瘀血化、热毒解、络脉通、气血壮之功。