2型糖尿病又称非胰岛素依赖型糖尿病，常常在40岁之后发病，因此又称成年型糖尿病或成人发病型糖尿病，2型糖尿病患者数量占糖尿病患者总数的90%以上。所以正确认识2型糖尿病已成为一种必要。

2型糖尿病病友体内产生胰岛素的能力并非完全丧失，有的患者体内胰岛素甚至产生过多，但胰岛素的作用效果却大打折扣，因此患者体内的胰岛素可能处于一种相对缺乏的状态。可以通过某些口服药物刺激体内胰岛素的分泌。但到后期仍有部分病人需要像1型糖尿病那样进行胰岛素治疗。总之，2型糖尿病治疗的短期目标是控制血糖，长期目标是预防相关并发症的发生与发展。其基础治疗方案主要由运动和饮食构成，但是药物治疗和血糖监测往往也非常关键。

2型糖尿病是一种进展性疾病，尽早预防可有效减缓疾病的发展。有效的预防措施是要及时检测血糖，及早发现及早采取饮食加运动或服用药治疗，干预血糖异常升高，减缓疾病的发展进程。诊断措施，及时检查血糖，必要时要检查糖化血红蛋白值（糖化血红蛋白HbA1c是反映长期血糖水平的准确且精确的指标，不受急性血糖波动的影响，测定较方便，受试者既不需空腹，也不需做糖耐量检测）。

2型糖尿病中一部分病人以胰岛素抵抗为主，病人多肥胖，因胰岛素抵抗，胰岛素敏感性下降，血中胰岛素增高以补偿其胰岛素抵抗，但相对病人的高血糖而言，胰岛素分泌仍相对不足。此类病人早期症状不明显，常在明确诊断之前就可发生大血管和微血管并发症。饮食治疗和口服降糖药多可有效。另一部分病人以胰岛素分泌缺陷为主，临床上需要补充外源性胰岛素。

因为2型糖尿病具有缓和、隐蔽的特点，很多患者不能及时发现自己患病，往往是在出现皮肤瘙痒、视力模糊等症状时才意识到得了糖尿病。