成人身高与I型糖尿病肾脏病变发生可能存在相关性的结论是由Rossing等提出的，研究者指出1型糖尿病合并糖尿病肾病的患者身高较无肾病者矮小，然而，这一结论只适用于男性患者。研究得到了同样的结论，但作者认为这种联系是由社会等级这一混杂因素造成的。在上述研究之前，曾有一个181名1型糖尿病患者参与的小规模研究显示身高与肾脏病变和视网膜病变均相关。

随后的纵向研究显示对身材矮小与发生微量白蛋白尿和大量蛋白尿的关系存在争议。在2型糖尿病甚至健康人群中，身高与蛋白尿同样具有相关性。相反，糖尿病周围神经病变多发生于身高较高的1型糖尿病患者。目前认为可能是由于身高较高的患者体内有更多的神经轴突受到糖尿病神经毒性的影响所致。

有证据显示成人身高与健康状况有关，尤其是身材矮小不仅与代谢失调有关，而且与高血压和心血管疾病有关。然而，由于社会等级和身高呈正相关，所以上述联系是否仅仅是由社会经济因素造成的仍存在争议。医师健康研究和赫尔辛基商人研究观察到在相同社会地位的人群中，身材矮小和冠心病具有相关性。这一观察结果反驳了其相关性是由社会等级这一混杂因素造成的。我们的研究发现身高与微血管病变的联系与社会等级无关。虽然我们不能排除误差混淆，但这些结果表明上述关联可能反应了真正的病因学关系。