老年糖尿病患者其发病特征有：记忆力下降、注意力分散、对应激的唤醒水平低、智力下降、疑虑、忧郁、自卑等表现，主要是情感、性格的异常和自我保健能力下降。常见有以下几种情形：

有的病人把糖尿病理解为不治之症，整天害怕，担心并发心脏病，要是截肢或眼睛失明怎么办?有些患者对糖尿病知识了解甚少，对疾病缺乏正确认识，希望一吃药就能药到病除，一旦病情没有马上控制或出现并发症，就烦躁不安、夜不能寐，不利于疾病的治疗。有些患者对疾病不是积极地就医治疗，而是思虑重重，整日担心治不好怎么办?

出现并发症后怎么办?常常陷入苦恼烦闷和忧郁之中，对疾病的治疗极为不利。有人得了糖尿病后，不能接受现实、去积极主动地改变生活方式或习惯，以适应病情需要，而是对周围事物和环境厌烦、急躁，遇人遇事易动肝火，总认为别人对自己照顾不周。

有些糖尿病病人，尤其是患有多种合并症，家庭经济状况不良，医疗保障不遂心意，家人的关心照料不周，心境不好的病人，容易对治疗前途丧失信心，对治疗感到无望，甚至产生轻生的念头，对医护人员的治疗不能积极配合，一般不易控制病情，对这种病人一定要耐心劝导，只有排除心理障碍，才能取得较好的疗效。