近年来，随着生活水平的提高，妊娠糖尿病发病率有逐渐增高的趋势。对妊娠妇女而言，GDM可使其易于发生高血糖、高血压及先兆子痫，甚至糖尿病酮症酸中毒，日后也有可能导致永久性糖尿病。

对其新生儿而言，高血糖可刺激胎儿胰岛细胞增生、肥大，使胰岛素分泌增多，产生高胰岛素血症，一方面促使胎儿加速组织蛋白质的合成，降低脂肪分解，使脂肪在胎儿组织中沉积增多，导致巨大儿的发生；另一方面使胎儿肺表面活性物质分泌减少，诱发新生儿呼吸窘迫综合征的发生。因此，对孕妇及胎儿均有极大危害。

目前研究表明，年龄、种族、肥胖、糖尿病家族史和不良生育史是影响妊娠期糖尿病的主要因素。

1.年龄因素 高龄妊娠是目前公认的妊娠期糖尿病的主要危险因素。年龄在40岁及以上的孕妇发生妊娠期糖尿病的危险是20～30岁孕妇的8.2倍。其他学者还有较多的类似发现。年龄因素除影响糖尿病的发生外，年龄越大，孕妇诊断妊娠期糖尿病的孕周越小。

2.种族 成人的2型糖尿病与种族的关系类似，妊娠期糖尿病具有明显的地域性和种族相关性。与欧洲白人妇女的妊娠期糖尿病的患病率相比，印度次大陆、亚洲、阿拉伯和黑人分别为前者的11倍、8倍、6倍和6倍。种族因素除由遗传因素造成外，不能除外经济文化、饮食习惯等因素在其中的作用。

3.肥胖 肥胖是发生糖耐量减低和糖尿病的重要的危险因素，对于妊娠期糖尿病也不例外。其他环境因素如年龄、经济、文化水平及饮食结构等因素都与肥胖有协同作用。

4.糖尿病家族史和不良产科病史 糖尿病家族史是妊娠期糖尿病的危险因素，有糖尿病家族史者妊娠期糖尿病的危险是无糖尿病家族史者的1.55倍，一级亲属中有糖尿病家族史者升高到2.89倍。