胰岛B细胞功能障碍和胰岛素抵抗妊娠糖尿病的发病与2型糖尿病一样存在着胰岛B细胞分泌功能障碍和胰岛素抵抗。有学者测定了98例妊娠糖尿病患者的胰岛素分泌指数，并与102例正常孕妇作对比，结果显示：前者的胰岛素分泌功能明显低于后者；另外一项38例的小样本观察胰岛素释放率的研究也发现妊娠糖尿病患者明显低于正常妊娠组。以上均表明妊娠糖尿病存在胰岛B细胞功能缺陷。妊娠期由于胎盘分泌的激素，如胎盘泌乳素、孕酮、雌二醇、胎盘生长激素等，都有拮抗胰岛索的作用，同时妊娠期糖皮质激素的分泌量增加使胰岛索敏感性下降。目前的观点认为：妊娠糖尿病患者较正常妊娠女性存在更明显的胰岛索抵抗。

慢性炎性反应及细胞因子近年来许多研究证实慢性炎性反应参与了2型糖尿病的发生，同样在妊娠糖尿病的发生中也起着重要的作用。对851例孕妇，在矫正了体质指数(BMI)、糖尿病家族史等影响因素后，发现妊娠早期的C反应蛋白(CRP)水平与妊娠糖尿病的发生呈正相关；国内在类似的研究中也发现CRP及白细胞介素6水平在妊娠糖尿病组妊娠中期明显升高，胰岛素抵抗指数(HOMA．IR)也明显升高，而胰岛细胞分泌功能相应减退，因此认为炎性因子是妊娠糖尿病发生、发展的重要影响因素o