糖尿病前期又称为葡萄糖调节受损，包括IFG（空腹血糖受损）和IGT（葡萄糖耐量受损），两者均代表了正常葡萄糖稳态和糖尿病高血糖之间的中间代谢状态，表明葡萄糖调节受损。如果空腹血糖或进餐后血糖值介于正常人与糖尿病患者之间的中间过渡状态，即可认定为糖尿病前期，提示有胰岛素抵抗或胰岛细胞功能缺陷，而过高的血糖又会加剧这种缺陷，如此恶性循环就会使糖代谢异常变得更加明显，到了空腹血糖和餐后血糖都高于正常时，就发展成为真正的糖尿病。

究竟什么是葡萄糖耐量受损呢？

葡萄糖耐量受损（IGT）是由正常血糖向糖尿病过渡的异常糖代谢状态，主要表现为餐后血糖升高。诊断标准为：空腹血糖<6.1毫摩尔/升，口服葡萄糖耐量试验（OGTT）2小时后血浆血糖值处于7.8～11.1毫摩尔/升之间，称为单-IGT，如空腹血糖6.1～7.0毫摩尔/升，则称为合并有空腹血糖异常。目前认为，几乎所有糖尿病患者都要经历IGT阶段。

葡萄糖耐量受损对糖尿病并发症有什么影响？

研究表明，IGT阶段糖尿病心血管并发症的风险已经升高，可能已接近糖尿病患者。IGT者的心脑血管疾病发病率显著高于正常人群，其冠心病的发病率大约为6%～10%，男、女发生高血压的危险分别为正常人的1.9和1.6倍，脑卒中危险性为正常人群的近2倍。我国心脏病调查亦显示，约有77％的冠心病患者存在糖代谢异常。糖尿病干预研究（DIS）结果发现，餐后血糖每增加1毫摩尔/升，心梗及心脏性死亡的危险性即增加13％。IGT者的糖尿病心血管并发症或冠心病的死亡风险大约是正常糖耐量者的两倍以上。

IGT者除本身为糖尿病心血管并发症的危险因素外，常合并有其他危险因素，包括血脂异常、高血压、肥胖、高胰岛素血症等。有充分的证据表明，IGT阶段不仅已经有了心血管发病机制的启动，而且存在上述诸多心血管危险因子的聚集。血脂异常在正常糖耐量向IGT的进展中已显现，血浆甘油三酯每升高1毫摩尔/升，冠心病的危险可以升高14%（男性）和37%（女性）。另有研究提示,IGT者24小时动态血压测定表现为昼夜间血压差值减少的趋势，说明IGT者已伴有早期高血压表现。因此，IGT阶段不仅携带多个危险因子,且在诸多糖尿病心血管并发症危险因子中的危害性可能最大。国际糖尿病联盟建议将IGT人群看作是与其他糖尿病心血管并发症危险因子同等重要的独立危险因素。