家族性糖尿病中有一部分患者属于母系遗传，如线粒体基因突变糖尿病，患病母亲的致病基因可以传给子女，而父亲携带基因则不会传给下一代；另一类属于常染色体显性遗传，父亲或母亲携带致病基因均可能传给下一代，如青少年起病的成年型糖尿病即属于这一类。

糖尿病的致病基因非常复杂，临床上常见的2型糖尿病属于多基因遗传性疾病，不同的基因突变其临床表现和预后均不相同，深入研究糖尿病患者的家族遗传方式，寻找相关致病基因，对认识糖尿病的病因和发病机制至关重要。

有家族史的糖尿病患者一定要尽早行基因检测，已发病者可以明确致病基因位点，为以后的基因治疗奠定基础，而且生育下一代时可以及时做好相关孕期胎儿检查，以便选择性生育健康儿童，从而斩断代代相传的黑链条。

而携带基因未发病者，也可以早预防，早发现并且早治疗，对于优生优育提高人口素质具有非常重要的意义。许多有家族史的糖尿病患者由于种种原因顾虑重重，不愿做基因检测，这是非常不明智的做法，与大家和小家都是不利的。

由于技术及安全上的因素等，国家有关部门对基因治疗的审批非常严格，临床上只允许某些恶性肿瘤晚期和部分血友病患者进行基因治疗，对于糖尿病的基因治疗目前仅限于动物实验中。然而人们始终把根治糖尿病的希望寄托在基因治疗和干细胞治疗上，随着分子生物学和分子遗传学研究的进展，相信这一天为时不会太远。