糖尿病肾病在糖尿病中的患病比例逐年增加，目前在美国和欧洲许多国家DN已成为引发终末期肾功能衰竭的首要原因，占25％-42％；我国DN约占总ESRD的8％，部分经济发达地区增长到15％。在2型糖尿病中肾病的发病率是继心血管并发症糖尿病患者的第二大死亡原因，该病最主要的病理改变是肾小球硬化。

糖尿病早期肾病临床上可以没有任何症状，主要表现为肾小球高滤过状态，继之出现微量白蛋白尿，尿中自蛋白量逐渐增高，进入临床白蛋白尿期，最后发展为终末期肾病，肾功能不全因此，对于DN早期肾功能不全的患者，应尽早使用相关药物，逆转肾功能不全。目前西医在对肾功能不全但又尚未达到透析治疗阶段的患者缺乏有效的治疗手段和药物。

益肾活血汤中重用黄芪，甘温纯阳，补诸虚不足，益元气，补脾气，以升清，利水消肿，解毒利湿；枸杞子补益肝肾；丹参、桃仁、益母草活血化瘀；赤芍清热凉血；车前子、泽泻、白茅根清热利湿；山萸肉、五味子共凑收敛固涩之功效；诸药合用，既可补益脾肾，使虚得补；又可活血化瘀、清热利湿、泄浊解毒，达到祛除“瘀”、“湿”、“浊”的目的。湿浊、淤血祛除，则气机调畅，血运畅通。肾虚得复，则精微水液得以固摄，尿频、精微渗漏症侯改善；脾虚得健，主运化、升清降浊，水谷运化正常，则全身润泽，并助血行。因此，益肾活血汤在治疗糖尿病肾病方面有较明显的疗效，值得临床推广和进一步研究完善。