民间偏方把南瓜作为糖尿病患者可选择的食物，而且一些与糖尿病相关的保健品中常含有南瓜粉，因此许多糖尿病患者认为南瓜可无所顾忌地大量进食。这里必须指出，将南瓜作为主食的一部分是可以的，但不能将南瓜作为主食外的加餐食物，否则会使血糖升高，甚至诱发糖尿病急性并发症，造成严重后果。

吃南瓜治糖尿病的说法大概起源于上世纪80年代初。据说日本北海道地区糖尿病患者高达5%，但北海道有个叫夕张村的小村子却没有一名糖尿病患者。一些医学人士认为这与当地居民经常食用南瓜有关，吃南瓜降血糖的说法也就自此而起。但最近一些新的医学研究发现，多吃南瓜不仅不降糖，有时甚至会导致血糖升高。

如何看待吃南瓜与血糖的关系呢？这个问题要辩证地分析，作为一种含有糖分和能量的食物，南瓜对血糖的总体影响是升高而非降低；但与其他含碳水化合物的食物比较，其升高血糖的能力较弱，食用南瓜后血糖变化较为平稳、舒缓。

谈到原因，一方面，南瓜中碳水化合物的含量比较少，100克南瓜中仅含有4．5克碳水化合物；另一方面，南瓜中含有大量的果胶，这是一种可溶性纤维，与淀粉类食物混合后，会延缓胃排空，使碳水化合物吸收减慢，从而延迟餐后血糖高峰。因此，对糖尿病患者而言，吃些南瓜（每日不超过200克）是完全可以的。特别是对于一些正在接受低蛋白饮食疗法的糖尿病肾病患者，由于南瓜所含的蛋白质数量极少，因此可以代替一部分主食（米、面等），从而达到降低蛋白质总量的效果。

专家提醒道，南瓜毕竟是含糖的食物，同时其保健功效也不能替代正规降糖药物。对于糖尿病患者来说，无限制地大量进食南瓜是不合适的，更不可认为吃南瓜就可以治病而自作主张停用正规的降糖药物。