维生素D是类固醇的衍生物，属于脂溶性维生素，又可以分为维生素D2和维生素D3。维生素D2多含于植物性食物中，它是由植物的麦角固醇照射而合成的。无活性的维生素D3，原亦就是人的皮下脂肪组织生理性含有的7脱氢胆固醇，经过阳光紫外线照射转变成胆钙化醇，后者再经肝肾组织内羟基化酶作用后才呈现活性维生素D3。维生素D最主要的功能是维持钙磷平衡，并促进骨骼钙化。由于25.(OH)D3，在血中含量相对较高，半衰期较长，因此一般认为临床可以通过测定血中25.(0H)D3的含量来了解维生素D的营养状况，25.(0H)D3浓度水平仍没有统一的标准，多数研究者认为应为70～80nmol／L。维生素D与糖尿病的关系密切，维生素D缺乏不仅可以使胰岛B细胞功能紊乱、加重胰岛素抵抗而且町以增加糖尿病心血管并发症的发病率。以后的随机对照干预研究尚需进一步明确维生素D对胰岛B细胞的保护以及改善胰岛素抵抗的具体机制。适量补充维生素D对糖尿病高危人群作用明显，然而血清25．(0H)D的最佳水平尚有争议，因此维生素D在应用于临床预防和治疗糖尿病时有待于进一步研究.